Hrvatska je u kvalifikacije za SP krenula pobjedom nad reprezentacijom Makedonije. Nakon blijedog prvog poluvremena, Nikica Jelavić, koji je ušao u igru umjesto Eduarda, pogodio je za pobjedu od 1:0 u 69. minuti.

Utakmica je započela velikom prigodom Hrvatske već u prvoj minuti, kada je udarac Eduarda glavom u padu završio na vratnici makedonskih vrata. Ipak, nije to bila prava najava stalnih napada hrvatske reprezentacije, štoviše, bio je to jedini udarac u okvir domaćina u prvom dijelu. Makedonci su se ubrzo snašli i uspostavili ravnotezu u igri, te opasno zaprijetili iz protunapada.

U 18. minuti uslijedio je kontakt Pletikose i Pandeva u kaznenom prostoru Hrvatske, a makedonski napadač se nakon pada zurno podigao i nastojao doći do lopte, pa je izraelski sudac ostao nijem.

U drugom dijelu je umjesto neprimjetnog Rakitića ušao Kranjčar te je odmah uslijedio velik pritisak na vrata Bogatinova, no bez izrazite prigode. U 63. minuti je umjesto Eduarda ušao Jelavić i to se konačno Štimcu i našoj reprezentaciji isplatilo u 69. minuti.

Do odlučujućeg pogotka Štimčevi izabranici dolaze u 69. minuti. Modrić je dugom loptom pronašao Mandzukića, koji je glavom vratio povratnu loptu, koju je Jelavić u padu glavom sproveo u mrezu za 1:0.

U 79. minuti loša vijet za Hrvatsku, jer je glezanj ozlijedio Ćorluka, koji je nakon jednog skoka ostao lezati na terenu s bolnom grimasom, te je odmah napustio igru. Makedonci, međutim, u drugom dijelu nisu ozbiljnije zaprijetili Pletikosi, a hrvatski nogometaši su znalački dokraja sačuvali vrijednu pobjedu na startu kvalifikacija.

Belgijanci slavili u Cardiffu

I nogometaši Belgije ubiljezili su pobjedu na startu kvalifikacija za SP 2014. u skupini B svladavši u Cardiffu Wales s 2:0.

Pogotke su za Belgijance postigli Kompany (41) i Vertonghen (83), dok su domaćini od 26. minute igrali bez isključenoga Collinsa. Preostali susret ove skupine između Škotske i Srbije igra se u nedjelju.

U utorak Hrvatska gostuje upravo kod Belgije.

M.B.