Hrvatska vaterpolska reprezentacija teže od očekivanog plasirala se u polufinale Svjetskog prvenstva vodenih sportova, koje se održava u Barceloni. U četvrtfinalnom dvoboju Barakude su pobijedile Australiju tek nakon produžetaka sa 7:6 (1:1, 1:1, 0:1, 3:2; 1:1, 1:0).

Već prvih 16 minuta pokazalo je kako Barakude igraju dobru obranu, ali napad nije bio na očekivanoj razini. 

Krajem treće četvrtine Australci su prvi put poveli, a zatim na otvaranju posljednje dionice i povećali prednost na 4:2. Treći pogodak za Hrvatsku postigao je Maro Joković, ali Australci ponovno bježe na dva pogotka razlike (5:3). Barakude su tek tri minute prije kraja smanjile na 5:4, zatim je Luka Lončar izjednačio na 5.5. 

Uslijedila je uzbudljiva završnica. Minutu prije kraja Josip Pavić čudesno je obranio pokušaj Australaca iz velike blizine, a tri sekunde prije kraja Richard Campbell iskrao se hrvatskoj obrani, ali je njegov udarac s četiri metra završio na vratnici i Barakude su sretno izborile produžetke.

Hrvatska je otvorila produžetke pogotkom Andra Bušlje, ali Campbell izjednačava na 6:6 te je tim rezultatom završio prvi produžetak. Velika borba nastavila se u drugom dijelu. Hrvatska je 54 sekunde prije kraja povela 7:6 pogotkom Petra Muslima i zatim izvrsnom obranom zaključila utakmicu te izborila borbu za medalje.

Hrvatski vaterpolisti tako nisu dopustili da se ponovi iznenađenje od prije deset godina kada je na SP-u također u Barceloni Australija zaustavila Hrvatsku u četvrtfinalu.

Barakude u polufinalu u četvrtak očekuje ogled s Mađarima, koji su u prvom četvrtfinalu s 9:3 nadigrali Grčku.

M.B.